Alice au pays des merveilles (Carroll)
Résumé très bref
Par une chaude journée, une jeune fille s'ennuyait près de sa sœur qui lisait. Soudain, elle aperçut un lapin blanc qui regardait sa montre et parlait. Intriguée, elle le suivit dans son terrier.
Dans sa chute, elle découvrit des objets étranges et but une potion qui la fit rapetisser. Elle rencontra diverses créatures : une souris dans une mare de larmes, participa à une course cocasse, visita la maison du Lapin Blanc où elle grandit démesurément. Un champignon magique lui permit ensuite de contrôler sa taille.
Elle rencontra une chenille philosophe, une duchesse avec un bébé qui se transforma en cochon, et un chat qui pouvait disparaître. Au thé chez le Chapelier Fou, elle fut confrontée à des devinettes sans réponse et des conversations absurdes. Puis elle découvrit le jardin de la Reine de Cœur.
Dans le jardin, elle participa à une partie de croquet où des flamants roses servaient de maillets et des hérissons de balles. La Reine ordonnait sans cesse des exécutions. Alice assista ensuite au procès du Valet de Cœur, accusé d'avoir volé des tartes. Exaspérée par l'absurdité de la situation, elle défia la Reine.
'Qu'on lui coupe la tête!' hurla la Reine de toutes ses forces. Personne ne bougea. 'On se moque bien de vous,' dit Alice. 'Vous n'êtes qu'un paquet de cartes!'
À ce moment, toutes les cartes s'envolèrent et retombèrent sur elle. Alice se réveilla alors sur les genoux de sa sœur, comprenant que tout n'avait été qu'un rêve. Sa sœur resta ensuite seule à rêver des aventures merveilleuses de sa petite sœur.
Résumé détaillé par chapitres
Chapitre 1. Au fond du terrier
Assise auprès de sa sœur sur le gazon, une jeune fille s'ennuyait de n'avoir rien à faire. Le livre que lisait sa sœur ne contenait ni images ni dialogues, ce qui lui paraissait bien peu intéressant.
Soudain, un lapin blanc aux yeux roses passa près d'elle. Ce qui était étonnant, c'était qu'il portait une montre à gousset et parlait tout seul, s'inquiétant d'être en retard. Intriguée, Alice le suivit et tomba dans son terrier, qui se révéla être un puits très profond.
'Quelle drôle de sensation!' dit Alice. 'On dirait que je rentre en moi-même et que je me ferme comme un télescope!' C'est bien ce qui arrivait en effet. Elle n'avait plus que dix pouces de haut.
Chapitre 2. La mare aux larmes
Après avoir bu le contenu d'une petite bouteille marquée 'BUVEZ-MOI', Alice rapetissa jusqu'à ne plus mesurer que 25 centimètres. Elle trouva ensuite un gâteau portant l'inscription 'MANGEZ-MOI' qui la fit grandir démesurément. Ces changements de taille successifs la firent pleurer abondamment, créant une mare de larmes dans laquelle elle se retrouva à nager avec plusieurs animaux.
Chapitre 3. La course cocasse
Pour se sécher, les animaux participèrent à une course cocasse, organisée par le Dodo. Il n'y avait ni point de départ ni d'arrivée définis, et tous couraient dans des directions différentes. À la fin, le Dodo déclara que tout le monde avait gagné et qu'Alice devait leur donner des prix. Elle distribua des bonbons qu'elle avait dans sa poche, et reçut elle-même un dé à coudre comme récompense.
Chapitre 4. L'habitation du Lapin Blanc
Le Lapin Blanc, croyant Alice être sa servante Marianne, l'envoya chercher ses gants et son éventail chez lui. Dans sa maison, Alice but une potion qui la fit grandir énormément, au point de rester coincée à l'intérieur. Le Lapin et ses amis tentèrent de la faire sortir en lui jetant des cailloux, qui se transformèrent en petits gâteaux. En les mangeant, Alice rapetissa et put s'enfuir.
Chapitre 5. Conseils d'une Chenille
Alice rencontra une Chenille assise sur un champignon, fumant un narguilé. Celle-ci lui donna des conseils énigmatiques sur la façon de contrôler sa taille en mangeant différents côtés du champignon. Alice en prit des morceaux et expérimenta leurs effets, tantôt grandissant, tantôt rapetissant, jusqu'à retrouver sa taille normale.
Chapitre 6. Porc et poivre
Alice visita une maison où elle trouva une Duchesse berçant un bébé, pendant qu'une cuisinière préparait une soupe très poivrée. L'atmosphère était chaotique, avec des ustensiles qui volaient dans tous les sens.
'Si chacun s'occupait de ses affaires,' dit la Duchesse avec un grognement rauque, 'le monde n'en irait que mieux.' 'Ce qui ne serait guère avantageux,' dit Alice.
La Duchesse confia son bébé à Alice, qui découvrit avec stupeur qu'il se transformait progressivement en cochon. Dans le jardin, elle rencontra le Chat du Cheshire, capable de disparaître en ne laissant que son sourire.
'Vous devez l'être,' dit le Chat, 'sans cela vous ne seriez pas venue ici.' Alice pensa que cela ne prouvait rien. Toutefois elle continua: 'Et comment savez-vous que vous êtes fou?'
Chapitre 7. Un thé de fous
Alice arriva à une table dressée sous un arbre où le Chapelier Fou, le Lièvre de Mars et le Loir prenaient le thé. Elle se joignit à leur étrange goûter, marqué par des devinettes sans réponse et des conversations absurdes sur le Temps.
Chapitre 8. Le croquet de la Reine
Alice pénétra dans le jardin de la Reine de Cœur, où des jardiniers peignaient des roses blanches en rouge. La Reine apparut, accompagnée de sa cour, et invita Alice à une partie de croquet des plus étranges, utilisant des flamants roses comme maillets et des hérissons comme balles.
Alice commençait à se sentir très-mal à l'aise; il est vrai qu'elle ne s'était pas disputée avec la Reine; mais elle savait que cela pouvait lui arriver à tout moment. 'Et alors,' pensait-elle, 'que deviendrai-je?'
Chapitre 9. Histoire de la Fausse-Tortue
La Reine conduisit Alice auprès de la Fausse-Tortue, qui raconta tristement son histoire et son éducation à l'école sous-marine. Le Griffon les accompagnait, et tous trois discutèrent des étranges matières enseignées dans cette école, comme la 'dérision' et le 'dédain'.
Chapitre 10. Le quadrille de homards
La Fausse-Tortue et le Griffon montrèrent à Alice la danse du Quadrille des Homards, une danse maritime complexe. Ils chantèrent des chansons et expliquèrent les règles étranges de cette danse où les créatures marines étaient partenaires.
Chapitre 11. Qui a volé les tartes?
Un procès débuta pour déterminer qui avait volé les tartes de la Reine. Le Roi de Cœur présidait le tribunal, tandis que le Valet de Cœur était l'accusé. De nombreux témoins furent appelés, dont le Chapelier et la cuisinière de la Duchesse, mais leurs témoignages étaient confus et incohérents.
Chapitre 12. Déposition d'Alice
Alice fut appelée à témoigner. Pendant sa déposition, elle commença à grandir à nouveau. La Reine, furieuse, ordonna sa décapitation, mais Alice, ayant retrouvé sa taille normale, n'avait plus peur. Elle dénonça l'absurdité du procès, déclarant que les jurés et la cour n'étaient qu'un simple jeu de cartes.
Les choses vont de mal en pis, pensa la pauvre enfant. Jamais je ne me suis vue si petite, jamais! Et c'est vraiment par trop fort!
À ce moment, Alice se réveilla sur les genoux de sa sœur, réalisant que toute l'aventure n'avait été qu'un rêve. Sa sœur resta assise, pensant elle aussi au merveilleux pays des rêves d'Alice, imaginant comment sa petite sœur garderait ces souvenirs d'enfance jusqu'à l'âge adulte.
Douce Alice, acceptez l'offrande
De ces gais récits enfantins,
Et tressez-en une guirlande,
Comme on voit faire aux pèlerins
De ces fleurs qu'ils ont recueillies