Le Petit Poucet (Perrault)
Résumé très court
Un bûcheron et sa femme avaient sept garçons. Le plus jeune était très petit et ne parlait jamais.
Une année de famine, les parents décidèrent d'abandonner leurs enfants dans la forêt. Le petit Poucet entendit leur conversation et remplit ses poches de cailloux blancs. Le lendemain, il sema les cailloux sur le chemin et put ramener ses frères à la maison. Les parents reçurent de l'argent et accueillirent leurs enfants avec joie, mais quand l'argent fut dépensé, ils décidèrent de les perdre à nouveau. Cette fois, le petit Poucet ne put prendre de cailloux car la porte était fermée. Il utilisa des miettes de pain, mais les oiseaux les mangèrent.
Perdus dans la forêt, les enfants trouvèrent une maison habitée par un ogre et sa femme. L'ogre découvrit les enfants et voulut les tuer, mais sa femme le persuada d'attendre. La nuit, le petit Poucet échangea les bonnets de ses frères avec les couronnes d'or des filles de l'ogre. L'ogre tua ses propres filles par erreur. Quand il découvrit son erreur, il cria :
Ah, qu'ay-je fait là s'écria-t-il, ils me le payeront les malheureux... donne moy viste mes bottes de sept lieuës, luy dit-il, afin que j'aille les attrapper.
Résumé détaillé
La division en chapitres est éditoriale.
La pauvreté de la famille et le premier abandon des enfants
Il était une fois un bûcheron et sa femme qui avaient sept fils. L'aîné n'avait que dix ans et le plus jeune seulement sept ans. Ils étaient très pauvres et leurs nombreux enfants les embarrassaient beaucoup car aucun ne pouvait encore gagner sa vie. Le plus jeune était particulièrement délicat et ne parlait jamais, ce que ses parents prenaient pour de la bêtise alors que c'était une marque de bonté d'esprit. Il était si petit à sa naissance qu'il n'était guère plus gros qu'un pouce, d'où son surnom de Petit Poucet.
Ce pauvre enfant estoit le souffre douleurs de la maison... Cependant il estoit le plus fin et le plus avisé de tous ses freres, et, s'il parloit peu, il écoûtoit beaucoup.
Le second abandon et légarement dans la forêt
Une année de grande famine arriva. Un soir, désespéré, le bûcheron confia à sa femme qu'il ne pouvait plus nourrir leurs enfants et qu'il était résolu à les perdre dans les bois le lendemain.
Tu vois bien que nous ne pouvons plus nourir nos enfans ; je ne sçaurois les voir mourir de faim devant mes yeux, et je suis resolu de les mener perdre demain au bois
La mère protesta d'abord mais finit par accepter cette terrible décision. Le petit Poucet entendit leur conversation et se leva discrètement pour ramasser des petits cailloux blancs au bord d'un ruisseau. Le lendemain, il sema ces cailloux le long du chemin et put ainsi ramener ses frères à la maison. Les parents furent heureux de retrouver leurs enfants car ils avaient reçu dix écus d'un seigneur. Mais l'argent fut vite dépensé et ils décidèrent d'abandonner à nouveau leurs fils.
La découverte de la maison de lOgre
Cette fois, le petit Poucet ne put sortir car la porte était fermée à double tour. Il dut se contenter de semer des miettes de pain, mais les oiseaux les mangèrent toutes. Les enfants se trouvèrent perdus dans la forêt. La nuit tomba avec un grand vent et une pluie battante. Le petit Poucet grimpa en haut d'un arbre et aperçut une lumière au loin. Ils arrivèrent enfin à une maison où une femme leur ouvrit. Quand elle apprit qu'ils étaient des enfants perdus demandant l'hospitalité, elle se mit à pleurer.
helas ! mes pauvres enfans, où estes-vous venus ? sçavez-vous bien que c'est icy la maison d'un Ogre qui mange les petits enfants.
Le petit Poucet répondit qu'ils préféraient être mangés par l'Ogre plutôt que par les loups de la forêt. La femme de l'Ogre, prise de pitié, les fit entrer et les cacha. Mais bientôt l'Ogre revint et flaira immédiatement la présence des enfants malgré les tentatives de sa femme pour le tromper.
La nuit de terreur et léchange des couronnes
L'Ogre découvrit les enfants cachés sous le lit et décida de les garder pour régaler trois amis ogres qui devaient lui rendre visite. Sa femme le persuada d'attendre le lendemain pour les tuer. Elle donna à souper aux enfants terrifiés puis les mena se coucher dans la même chambre que les sept filles de l'Ogre.
Les filles de l'Ogre portaient des couronnes d'or sur la tête. Le petit Poucet, craignant que l'Ogre ne change d'avis et vienne les égorger dans la nuit, eut une idée géniale. Il échangea discrètement les bonnets de ses frères et le sien avec les couronnes d'or des fillettes. Vers minuit, l'Ogre se réveilla et décida d'en finir immédiatement avec les garçons. Dans l'obscurité, il tâta les têtes et, sentant les couronnes d'or, crut reconnaître ses filles. Il se dirigea alors vers l'autre lit où, sentant les bonnets, il égorgea ses propres sept filles en croyant tuer les garçons.
Dès que le petit Poucet entendit l'Ogre ronfler, il réveilla ses frères et ils s'enfuirent tous de la maison en sautant par-dessus les murailles du jardin.
La fuite et la poursuite aux bottes de sept lieues
Au matin, l'Ogre découvrit son erreur tragique et se lança à la poursuite des enfants en chaussant ses bottes de sept lieues magiques. Il les rattrapa près de la maison de leur père, mais épuisé par sa course, il s'endormit sur le rocher même où les enfants s'étaient cachés. Le petit Poucet profita de son sommeil pour lui retirer ses bottes et les chausser. Les bottes magiques s'ajustèrent parfaitement à ses pieds.
ne craignés point, mes frères, mon Pere et ma Mere nous ont laissés icy, mais je vous rameneray bien au logis, suivez-moy seulement
Ses frères purent ainsi rentrer chez eux sains et saufs.
La tromperie finale et la fortune de la famille
Le petit Poucet se rendit chez la femme de l'Ogre et lui mentit en prétendant que son mari était en grand danger, capturé par des voleurs qui exigeaient toutes ses richesses. La femme effrayée lui donna tout l'or et l'argent de l'Ogre. Le petit Poucet revint chez son père chargé de ces richesses, apportant ainsi la prospérité à toute sa famille et prouvant que parfois le plus petit peut faire le bonheur de tous.